ทำความรู้จัก USB-C: ทำไมถึงกลายเป็นมาตรฐานใหม่ของโลกดิจิทัล

USB-C เป็นการย้ำล่าสุดของขั้วต่ออินเทอร์เฟซ USB ที่พัฒนาโดย USB Implementers Forum USB-C ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นขั้วต่อที่ชัดเจนสำหรับผู้ใช้เครื่องอิเล็กทรอนิกส์เพื่อให้ผู้ใช้สามารถใช้อุปกรณ์ใด ๆ และทั้งหมดได้โดยใช้ขั้วต่อเดียวกันในการส่งข้อมูลและ/หรือพลังงาน จากมุมมองทางกายภาพ จะมีพิน 24 พินภายในดีไซน์รูปไข่ มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของ USB-A รุ่นก่อนหน้าและ USB-A รุ่นที่ใช้กันทั่วไป และเทียบเท่ากับขนาดของขั้วต่อ Micro-USB

เนื่องจากเป้าหมายโดยรวมคือการทำให้ USB-C เป็นสากลมากที่สุด เทคโนโลยีเบื้องหลังขั้วต่อ USB-C จึงมีไว้เพื่อรองรับข้อกำหนดที่หลากหลายนอกเหนือจากข้อกำหนดการส่งข้อมูล USB มาตรฐาน บางคนถึงกับอธิบายเป้าหมายของ USB-C ว่าเป็น "ขั้วต่อเดียวเพื่อครองทุกอย่าง" บางทีขั้วต่ออาจมีไว้เพื่อทำหน้าที่เป็นผืนผ้าใบเปล่าสำหรับอินเทอร์เฟซการส่งข้อมูลและพลังงานที่หลากหลายเพื่อนำเทคโนโลยีของตนมาใช้

การออกแบบของขั้วต่อ USB-C มอบความสามารถที่โดดเด่นสี่ประการ:

ในขณะที่ขั้วต่อ USB-A ต้องเสียบเข้ากับพอร์ตในทิศทางที่เฉพาะเจาะจง ความสมมาตรของหัวขั้วต่อ USB-C รูปไข่ พร้อมกับการจัดเรียงพินภายใน ทำให้ขั้วต่อ USB-C สามารถกลับด้านได้อย่างสมบูรณ์ สามารถเสียบเข้าได้ในทิศทางใดก็ได้ เพิ่มระดับความสะดวกสบายมากขึ้นให้กับฟังก์ชันการทำงานของอินเทอร์เฟซ USB ที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง

ตามที่อธิบายข้างต้น USB-C ตั้งแต่เริ่มต้นได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อเป็นยานพาหนะไม่เพียงแต่สำหรับข้อกำหนดการส่งข้อมูล USB มาตรฐานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทคโนโลยีและข้อกำหนดการส่งข้อมูลที่ไม่ใช่ USB อีกด้วย ดังนั้น ขั้วต่อ USB-C จึงมีฟังก์ชัน Alt-Mode ฟังก์ชัน Alt-Mode นี้ช่วยให้สามารถรองรับอินเทอร์เฟซการส่งข้อมูลต่างๆ เช่น อินเทอร์เฟซการแสดงผล DisplayPort หรืออินเทอร์เฟซ Thunderbolt กล่าวอีกนัยหนึ่ง สำหรับอุปกรณ์บางอย่าง สัญญาณข้อมูล/วิดีโอ DisplayPort และ Thunderbolt สามารถส่งผ่านพอร์ต USB-C ของอุปกรณ์ได้ ขึ้นอยู่กับระดับการสนับสนุนของอุปกรณ์ อ่านเพิ่มเติมด้านล่างนี้

อีกหนึ่งคุณสมบัติของ USB-C ที่ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นโดยรวมคือเทคโนโลยี Power Delivery 3.0 ซึ่งให้การชาร์จสูงสุด 100W แต่ยังรองรับการชาร์จแบบสองทาง ด้วยการชาร์จแบบสองทาง พอร์ต USB-C สามารถส่งออกพลังงานเพื่อชาร์จอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อหรือรับพลังงานจากอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อเพื่อชาร์จตัวเองได้ การชาร์จพลังงานแบบสองทางหมายถึงอะไรสำหรับผู้ใช้แล็ปท็อป ตัวอย่างเช่น คุณจะไม่เพียงสามารถชาร์จแล็ปท็อปของคุณผ่านพอร์ต USB-C เดียวกันที่คุณใช้ในการถ่ายโอนไฟล์เท่านั้น แต่คุณยังสามารถให้แล็ปท็อปของคุณชาร์จสมาร์ทโฟนของคุณโดยใช้พอร์ต USB-C เดียวกันนั้นได้อีกด้วย

USB-C มีความสามารถในการแปลงสัญญาณดิจิตอลเป็นสัญญาณอะนาล็อก ผู้ใช้สมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ส่วนใหญ่ทราบดีว่าแบรนด์ต่างๆ กำลังทยอยยกเลิกแจ็คหูฟังเพื่อรองรับฮาร์ดแวร์ของอุปกรณ์ พวกเขาสามารถแทนที่ด้วยพอร์ต USB-C ได้เนื่องจากความสามารถของ USB-C ในการแปลงสัญญาณดิจิตอลเป็นสัญญาณอะนาล็อก ทำให้ผู้ใช้ยังคงสามารถใช้ปลั๊กหูฟัง 3.5 มม. กับสมาร์ทโฟนของตนได้โดยใช้ตัวแปลงง่ายๆ

แม้จะมีความสามารถทั้งหมดที่อธิบายไว้ข้างต้น แต่ก็เป็นสิ่งสำคัญที่ควรสังเกตว่าผลิตภัณฑ์ USB-C ทั้งหมดไม่ได้รองรับฟังก์ชันทั้งหมดของ USB-C จากสี่คุณสมบัติที่ระบุไว้ มีเพียงการกลับด้านของขั้วต่อเท่านั้นที่เป็นคุณสมบัติที่มีอยู่ในขั้วต่อ/พอร์ต USB-C ทั้งหมด สำหรับความสามารถที่เหลืออีกสามอย่าง ระดับการสนับสนุนจะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจด้านฮาร์ดแวร์ที่เกี่ยวข้องกับต้นทุนที่ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ใช้ ด้วยการออกแบบ USB-C มีความยืดหยุ่นที่ช่วยให้ผู้ผลิตสามารถเลือกและเลือกระดับฟังก์ชันการทำงานของ USB-C ที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์ของตนได้ แบรนด์ที่อาจต้องการเจาะกลุ่มตลาดระดับต่ำถึงกลาง พอร์ต USB-C บนผลิตภัณฑ์ของพวกเขาอาจรองรับความเร็วในการส่งข้อมูลของเวอร์ชันล่าสุดของข้อกำหนด USB (USB 3.2 Gen2) เท่านั้น แต่แบรนด์ที่มุ่งเน้นตลาดระดับไฮเอนด์มากขึ้นอาจมีผลิตภัณฑ์ที่มีพอร์ต USB-C ที่รองรับ Power Delivery 3.0 และ Thunderbolt Alt-Mode

หนึ่งในจุดดึงดูดหลักของ USB-C เช่นเดียวกับหนึ่งในแหล่งที่มาหลักของความสับสนคือความสามารถ Alt Mode ตามที่อธิบายข้างต้น Alt Mode ช่วยให้พอร์ต USB-C สามารถส่งข้อมูล/วิดีโอผ่านอินเทอร์เฟซหลายแบบ รวมถึงอินเทอร์เฟซการแสดงผล DisplayPort ที่ได้รับความนิยมมากขึ้น พอร์ต USB-C ที่สามารถส่งสัญญาณ DisplayPort จะเรียกว่า USB-C DisplayPort หรือ DP Alt Mode พอร์ตเหล่านี้ช่วยให้คุณเชื่อมต่อแหล่งสัญญาณวิดีโอ (เช่น พีซี เครื่องเล่น Blu-Ray เป็นต้น) และอุปกรณ์แสดงผล (เช่น ทีวี โปรเจคเตอร์ เป็นต้น) ที่รองรับ DisplayPort เข้าด้วยกันผ่านพอร์ต USB-C ของพวกเขาเพื่อออกอากาศวิดีโอความละเอียดสูง

ความสับสนเกี่ยวกับ USB-C DisplayPort เกิดขึ้นเนื่องจากพอร์ต USB-C ทั้งหมดไม่ได้มีฟังก์ชัน DisplayPort Alt Mode (ตามที่อธิบายไว้ในส่วนก่อนหน้า) และเนื่องจากความไม่ชัดเจนที่แบรนด์หลายแห่งให้ไว้เกี่ยวกับระดับการสนับสนุนผลิตภัณฑ์ USB-C ของพวกเขามีต่อฟังก์ชัน DisplayPort ดังนั้น ผู้ใช้จำนวนมากที่มีอุปกรณ์ที่มีพอร์ต USB-C จึงไม่ทราบเลยว่าพอร์ต USB-C ของพวกเขาสนับสนุน DisplayPort ผ่าน USB-C หรือไม่ สิ่งสำคัญสำหรับผู้ใช้เหล่านี้คือการทำความเข้าใจวิธีระบุว่าอุปกรณ์ USB-C ของพวกเขาสนับสนุน DisplayPort ผ่าน USB-C หรือไม่

เนื่องจากความสับสนเกี่ยวกับ USB-C DisplayPort คำถามเชิงตรรกะถัดไปคือ "ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าอุปกรณ์ของฉันสนับสนุน DisplayPort ผ่าน USB-C" ปัจจุบันไม่มีวิธีมาตรฐานในการระบุ USB-C DisplayPort โดยตรงบนอุปกรณ์ และแบรนด์บางแบรนด์ไม่ได้ใส่ใจในการพิมพ์โลโก้ DisplayPort บนพอร์ตที่รองรับสำหรับผลิตภัณฑ์ของตน วิธีที่ดีที่สุดในการถอดรหัสว่าอุปกรณ์ของคุณสนับสนุน DisplayPort ผ่าน USB-C หรือไม่ คือการตรวจสอบข้อมูลจำเพาะของผลิตภัณฑ์บนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของผู้ผลิตหรือตรวจสอบเว็บไซต์ที่มีรีวิวและ/หรือข้อมูลผลิตภัณฑ์อย่างละเอียด ภายในเว็บไซต์เหล่านั้น คุณจะสามารถค้นหาการแบ่งแยกรายละเอียดของแต่ละพอร์ตบนอุปกรณ์ได้

คล้ายกับความสับสนเกี่ยวกับ USB-C DisplayPort มีความสับสนเกี่ยวกับความเข้ากันได้ของ USB-C และอินเทอร์เฟซการถ่ายโอน Thunderbolt ที่ทำให้เป็นที่นิยมโดยผลิตภัณฑ์ Apple คำตอบง่ายๆ คือฟังก์ชัน Alt Mode ของมันยังช่วยให้ USB-C สามารถรองรับ Thunderbolt 3 เวอร์ชันของอินเทอร์เฟซ Thunderbolt ได้อีกด้วย

เช่นเดียวกับที่พอร์ต USB-C ทั้งหมดไม่ได้มีฟังก์ชัน DisplayPort Alt Mode พอร์ต USB-C ทั้งหมดไม่ได้มีฟังก์ชัน Thunderbolt 3 ฟังก์ชัน Thunderbolt 3 จะต้องได้รับการออกแบบโดยเฉพาะในพอร์ต USB-C ของอุปกรณ์โดยผู้ผลิตเพื่อให้พอร์ต USB-C สามารถรองรับการเชื่อมต่อ Thunderbolt 3 ได้

สำหรับผู้ใช้ Mac อุปกรณ์ Mac รุ่นใหม่กว่า รวมถึง iMac Pro®, iMac® 2017, Mac Mini® 2018, MacBook Air® 2018 และ MacBook Pro® ทั้งหมดที่เปิดตัวตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา สนับสนุนพอร์ต USB-C Thunderbolt 3 อย่างไรก็ตาม ควรตรวจสอบข้อมูลจำเพาะของผลิตภัณฑ์อย่างเป็นทางการอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้ Mac เพื่อยืนยันระดับการสนับสนุนสำหรับพอร์ต USB-C ของอุปกรณ์

อีกหนึ่งรายการที่น่าสังเกตสำหรับผู้ใช้ของอุปกรณ์ที่มีพอร์ต Thunderbolt 3 Thunderbolt 3 เองยังรองรับฟังก์ชัน DisplayPort ด้วย ซึ่งหมายความว่าพอร์ต Thunderbolt 3 จะสามารถส่งวิดีโอไปยังอุปกรณ์ DisplayPort ได้ด้วย