¿Es DCI-P3 mejor que sRGB para juegos?

No hay una respuesta simple a la pregunta planteada en el título de este artículo. Mucho de eso tiene que ver con cuán subjetiva es la visión y que la percepción del color varía entre las personas. Pero estamos aquí para discutir los espacios de color y monitores de gaming.

DCI-P3 y sRGB representan espacios de color o gama de colores. Intentan representar científicamente el color como lo ve el ojo humano con el propósito de reproducir el color. Eso incluye el monitor o TV en el que disfrutas tus juegos. Las definiciones de espacio de color provienen de muchas organizaciones y asociaciones de todo el mundo, pero podría decirse que la más importante tiene que ser CIE 1931. La Comisión Internacional de Iluminación en 1931 formuló la definición moderna de RGB estándar, también conocida como sRGB. Los desarrolladores de juegos crean activos gráficos en sRGB sin tener casi ninguno en cuenta otras definiciones de espacio de color. 

Pero la verdad es que RGB obviamente se remonta a principios del siglo anterior. El formato alcanzó su máximo potencial con 8 bits y eso es lo que tenemos en los juegos. También es la razón por la cual todas esas luces pulsantes en todo, desde los fanáticos de las carcasas hasta los ratones para juegos, pasan por "iluminación RGB", ya que están limitadas a una definición de 16.7 colores.

La Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión, o SMPTE, y un grupo de importantes estudios de cine crearon una gama de colores mucho más amplia llamada DCI-P3 a fines de la década de 2000. Es sinónimo de Iniciativas de cine digital: Protocolo 3 y se combina maravillosamente con pantallas de 10 bits y 1.07 mil millones de colores. Mientras sRBG surgió en los días de definición estándar, DCI-P3 y su relativa Rec. 2020 fueron creados para ultra HD y HDR.

sRGB y DCI-P3 no se acercan a capturar el espectro "verdadero" del color percibido por el humano. Según la mayoría de las estimaciones y con CIE 1931 como índice, sRGB cubre poco más de un tercio, mientras que DCI-P3 se acerca a aproximadamente la mitad de la sensibilidad al color visto por el humano. Pero el esfuerzo tecnológico para llegar allí continúa.

sRGB funciona bien para los juegos porque los juegos se crean con sRGB. A diferencia de las películas, los programas de televisión, la fotografía profesional y el diseño, donde DCI-P3 y otros formatos de amplia gama se han convertido en la norma. Sin embargo, si bien sRGB definitivamente es suficiente para jugar, DCI-P3 puede ayudarte en ese momento en el que estás atrapado en un callejón huyendo del enemigo porque satura los colores y algunas personas disfrutan de ese efecto.

Sin sonar groseros, sRGB es muy del siglo XX. DCI-P3 aparece en un número creciente de monitores y televisores, ya que es así como son las cosas hoy en día. ¿Por qué no mostrar imágenes ricas en colores? Las industrias tienen que considerar una amplia compatibilidad, y debido a que el RGB regular se ha vuelto tan frecuente, la creación de juegos en ese espacio de color garantiza resultados consistentes en cualquier pantalla. Lamentablemente, esos resultados pueden ser consistentes, pero no se ven tan bien como podrían.

Verás, DCI-P3 tiene una gama de colores al menos un 25% más amplia que sRGB. Eso podría hacer una gran diferencia. Imagina una hoguera en el juego. Con sRGB esa hoguera se ve bien, pero con DCI-P3 será como si estuvieras ahí. Lo mismo se aplica a cualquier color. Elige uno y con DCI-P3 parecerá más vívido e intenso que en RGB.

Con DCI-P3, los artistas gráficos tienen más espacio para dejar libre su creatividad. Las industrias de películas, televisión e imágenes profesionales descubrieron esto hace años, pero los desarrolladores de juegos parecen estar rezagados. Entonces, aunque los fabricantes de pantallas continúan agregando soporte para estándares de amplia gama de colores como DCI-P3, en este momento es cierto que los desarrolladores no tienen prisa por usar ese soporte.

Pero DCI-P3 es el futuro del color en tu pantalla, de eso no hay duda.

A medida que 4K UHD y el HDR van mejorando, DCI-P3 y espacios de color se convierten en una necesidad, RGB pronto se sentirá lo suficientemente limitante como para impulsar a los desarrolladores en la dirección correcta. Esperamos nuevas tarjetas gráficas con controladores que admitan de manera confiable más que solo RGB y, por supuesto, nuevas consolas de juegos que funcionan con 4K y HDR como línea de base. Ese avance obligará a los desarrolladores a adoptar espacios de color más amplios.

Eso significa que obtener un monitor con un panel de 8 bits y solo soporte sRGB en este momento tiene poco sentido y no ofrece protección para el futuro. Optar por paneles de 10 bits o más con DCI-P3 proporciona la tranquilidad de saber que estás listo para cuando el soporte de la amplia gama de colores se convierta en algo imprescindible. Además, puedes comenzar a experimentar con espacios de color ahora mismo si tienes un monitor DCI-P3. Conecta tu PC o consola y seleccione DCI-P3. Tu monitor convertirá la entrada sRGB a DCI-P3, lo que dará como resultado colores saturados. Te puede gustar lo que ves. Algunas personas encuentran el efecto exagerado, otras piensan que es genial.

Con una pantalla solo sRGB no tienes la opción de probar. Y con las diferencias de precios que continúan disminuyendo, definitivamente debes optar por un monitor que ofrezca DCI-P3. Obviamente, también tendrá sRGB para los juegos actuales, ya que DCI-P3 incluye sRGB. Lo que lleva a una conclusión muy clara: usa DCI-P3 incluso si en este momento no hace nada por tus juegos. Pronto lo hará.