¿Cómo elegir entre paneles TN, VA y IPS?

Los diferentes tipos de paneles disponibles pueden resultar confusos cuando te encuentras en busca de un monitor gamer, pero aclarando un poco sus beneficios resulta muy obvio cual puede ser el mejor para ti.

Si has decidido que quieres un nuevo monitor gamer y aspectos como el tamaño, resolución y precio han quedado decididos, pareciera que tienes todo para hacer tu compra. Pero todavía queda un último factor relevante: el tipo de panel en el monitor. Si no estás seguro de cuál es la diferencia entre un panel tipo TN, VA o IPS has venido al lugar correcto.

Todos los monitores actuales utilizan tecnología TFT LCD (Pantalla de cristal líquido de transistores de película fina). Los monitores TFT LCD han existidos desde los años 50 y han ido mejorando a lo largo del tiempo. Sin embargo, también tenían algunas desventajas comparadas con los monitores tradicionales de rayos catódicos o CRT, particularmente en la calidad del color y los ángulos de visión. Actualmente los CRT han prácticamente desaparecido del mercado debido a la eficiencia y versatilidad de los monitores LCD. Desde entonces, el reto ha sido mejor la calidad de los LCD tanto sea posible.

A lo largo de ese proceso se desarrollaron 3 diferentes tecnologías: TN (twisted nematic) que fue la original; y dos nuevas maneras: VA (vertical alignment) y IPS (in-plane switching). Cada uno de estos procesos de manufactura suele producir resultados mejor identificados con un tipo específico de gamer. Ya sea que te intereses en un género particular de videojuegos, o quieres poder disfrutar de una gran variedad, puede haber un tipo de panel que se ajuste mejor a ti.

Se puede decir con facilidad que es la tecnología más madura entre las tres, teniendo suficiente tiempo para volverse muy buena. Además, suele también ser la variedad menos costosa. Su mayor beneficio son los tiempos de respuesta. Hasta hace poco, sólo los paneles TN eran verdaderamente capaces de ofrecer tiempos de 1 ms o menos, lo cual los convierte en la opción obvia de muchas gamers.

Podemos hablar de manera similar sobre sus velocidades de refrescado o cuadros por segundo. Sólo los paneles TN son capaces de manejar 240 Hz, mientras que los otros suelen tener un límite de entre 150 y 200 Hz. Recuerda que si el monitor es muy lento en su tiempo de respuesta puedes sufrir de imágenes borrosas, en particular durante escenas con mucho movimiento. Los paneles TN siguen siendo los más veloces y tienen buena reputación por sus detalles en las partes oscuras de la imagen, así como niveles de negro.

En sus desventajas podemos contar que, por lo general, sólo son capaces de mostrar hasta un 100% del espacio de color sRGB y difícilmente superan un contraste de 1000:1. Pero quizá la debilidad más notoria sea que los ángulos de vista son de 170 a 160 grados únicamente. Ver una pantalla con panel TN desde un ángulo lateral producirá distorsión en los colores, aunque no tan malo como solía ser en el pasado.

En resumen: debido a su velocidad incomparable, los paneles TN siguen siendo la mejor opción para los gamers de juegos multijugador competitivos donde hasta la última fracción de segundo hace la diferencia. Si lo que juegas suele ser shooters o juegos de pelea y quieres competir contra otros, o simplemente quieres poder ver tus juegos con la mayor velocidad de refrescado posible, entonces elegir un panel TN es tu mejor opción.

Cuando los paneles VA salieron al mercado, los monitores LCD avanzaron significativamente en ángulos de vista y reproducción de color. La tecnología VA surgió principalmente para solventar las deficiencias de los paneles tipo TN, pero sufrían de tiempos de respuesta verdaderamente lentos.

Mientras que siguen sin ser tan veloces como un panel TN, los VA han hecho grandes mejoras en su velocidad al grado de que no es difícil encontrarlos en el rango de los 2 a 3 ms y 200 Hz. Suelen exceder la gama de color sRGB y pueden alcanzar rangos de contraste de 3000:1. Estas características los hace muy buenos para contenido HDR, razón por la cual las televisiones suelen utilizarlos.

En resumen: en cuanto a los juegos, los paneles VA harán justicia a prácticamente cualquier juego. Son la mejor solución todo en uno de los paneles, así que si eres un jugador de gustos diversos un monitor gamer con panel VA puede ser el mejor para ti. La única excepción sería los jugadores competitivos quienes no pueden sacrificar los tiempos de respuesta que pueden encontrar en uno del tipo TN.

Los monitores IPS han sido aclamados por la calidad de color. Son los únicos que son capaces de ofrecer entre 95 y 100% del espacio de color DCI-P3, uno de los más amplios y usado en el cine digital. Incluso el panel IPS más básico ofrecerá al menos un 20% mas de colores que el mejor panel TN. Así que si de color se trata, los monitores IPS salen en primer lugar. Por otra parte, los paneles IPS suelen perder detalle en las áreas oscuras, aspecto en el cual los paneles TN o VA suelen tener mejor desempeño.

Los ángulos de vista en un panel IPS suelen ser igual de buenos que un VA, 178 grados en ambas direcciones. A diferencia de los VA, los IPS son capaces de ofrecer esos niveles tanto en modelos de alta gama como los de baja gama. Si quieres utilizarlos para modos multijugador co-op o habrá más personas viendo el monitor desde un ángulo, IPS es el triunfador.

Los tiempos de respuesta y refrescado han mejorado ampliamente en los últimos años. Son prácticamente tan veloces como un VA, pero incapaces de alcanzar los TN hasta el momento. Las velocidades de refresco máximas suelen oscilar los 150 Hz, así que los cuadros por segundo también estarán limitados. El contraste suele estar en un punto medio entre TN y VA, lo cual quiere decir que son capaces de desplegar contenido HDR mejor que un VA gracias a su más amplia gama de color, aunque el debate continúa.

En resumen: fuera de la debilidad para mostrar niveles de negro, los monitores IPS son mejores para los gamers en busca de disfrutar la atmósfera que los juegos ofrecen. Si lo más importante para ti son los gráficos del juego y quieres experimentar los elementos visuales tal y como el diseñador lo planeó, elige un monitor IPS. Para gamers de los géneros de role-play, mundo abierto, así como de exploración y aventura verán el mayor beneficio de un IPS. Ninguno de esos juegos requiere velocidades de respuesta perfectas y obtienen el mayor beneficio del color adicional. Para experiencias multijugador frente a una misma pantalla, IPS también es una excelente opción gracias a sus ángulos de visión. 

Después de evaluar los paneles TN, VA y IPS, esperamos te sientas más confiado para tomar una decisión. Todos ellos comparten la mayoría de sus características fundamentales como monitores TFT LCD, pero las diferencias pueden ofrecerte ventajas únicas dependiendo el tipo de gamer que seas. 

Es importante mencionar que todos ellos mejoran cada vez más así que las diferencias son cada vez menores. Sin embargo, considerando que esas diferencias todavía siguen allí, vale la pena leer un poco antes de decidir cuál es el mejor tipo de panel para cada gamer.